Hubo un día en que había tenis en España sin que apareciera el nombre de Rafa Nadal. Ese día fue el 10 de diciembre del año 2000. El lugar: El Palau Sant Jordi de Barcelona.
En ese día y en ese lugar, España se alzó con su primera Copa Davis. Se marcó un antes y un después en la historia del tenis español.
Y, lo dicho, entre los ganadores, entre los héroes de aquel día no figuraba Rafa Nadal. A Carlos Alcaraz todavía le faltaban tres años para nacer.
No vamos a tardar ni un minuto más a decirlo. Los grandes protagonistas de aquella jornada fueron Alberto Costa, Álex Corretja, Juan Carlos Ferrero y Joan Balcells.
Y debemos también rendir nuestro pequeño homenaje a ese grupo de entrenadores que dirigieron las operaciones desde los banquillos.
Sí. Lo has oído bien. No había un entrenador de Copa Davis, había cuatro. Y eran: Javier Duarte, Josep Perlas, Juan Avendaño y Jordi Vilaró. Bien es cierto que quien “firmaba” era Javier Duarte pero todas las decisiones eran colegiadas.
La pista elegida fue la tierra batida, lo que no constituye ninguna sorpresa. En la arcilla España, la llamada “armada española” ha conseguido sus grandes éxitos.
Para que quede constancia, aun más si cabe del éxito que supuso aquella gesta, es necesario señalar que la primera edición de la Copa Davis se celebró en el año 1900. Y estamos hablando del 2000.
100 años han tenido que pasar para conseguir este título, aunque en algunas ocasiones, como en los años 1965 y 1967, con Orantes a la cabeza y los australianos en frente, nos quedamos cerca de ganarla.
El camino hacia la ensaladera
El camino no fue nada fácil hasta alzarse con la ensaladera en un pabellón San Jordi “rendido” a los tenistas.
De hecho, y cuando algún miembro de aquella armada recuerda la fecha, no duda en decir que si no hubiera sido por el público de aquel Palau Sant Jordi, el triunfo se hubiera esfumado.
Para llegar a la cita de Barcelona, España tuvo que superar primero a Italia y a Rusia. A continuación, la armada se deshizo de la todopoderosa selección de Estados Unidos, la que más veces ha ganado esta competición.
Y llegó la hora de la verdad. Y los jugadores estuvieron muy por encima de sus posibilidades. Fueron partidos increíbles. Lógico que los aficionados al tenis presentes en el Sant Jordi llevaran al equipo en volandas.
El último partido fue espectacular. Juan Carlos Ferrero, jovencísimo se deshacía de un no menos joven Leyton Hewitt. Fue increíble.
Barcelona marcó el camino de la Copa Davis
Lo que es evidente es que el éxito de Barcelona marcó el camino. Un camino de muchos éxitos en esta competición tan arraigada en los millones de aficionados al tenis.
Al triunfo del año 2000 le siguieron los de los años 2004, 2008, 2009, 2011, y 2019, lo que refleja una dominancia particularmente fuerte en el tenis mundial durante esos periodos.
En 2004, España logró su segundo título, superando a Estados Unidos en Sevilla. Aquí se incorpora ya la raqueta de tenis de Nadal, cuya participación ha sido fundamental, no tan solo en la Copa Davis sino en los últimos 20 años.
Las victorias de 2008 y 2009 demostraron el talento tenístico español, con triunfos sobre Argentina y la República Checa, respectivamente.
En 2011, España venció nuevamente a Argentina para asegurar su quinta Ensaladera. La más reciente victoria de España en la Copa Davis fue en 2019, cuando el equipo superó a Canadá en una final emocionante en Madrid.
En esta tabla hacemos un resumen de todas las participaciones de España:
Los países con más ensaladeras
España tiene 6 ensaladeras. Muy lejos de las 32 de los Estados Unidos. Va a ser difícil alcanzarlos, aunque Australia ya tiene 28.
En esta tabla puedes ver todos los países que han logrado este preciado trofeo:
No está nada mal el palmarés de España en la Copa Davis, aunque se puede apreciar que estos resultados se han conseguido en muy poco tiempo y coincidiendo con la irrupción de Rafa Nadal y acompañado de un excelente David Ferrer.
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